Gozo – insula linistita din Malta
Gozo – insula mai mica din Malta
In anul 2018, Malta prin capitala La Valletta, va fi capitala culturala europeana. Ce a fost Sibiul cu ani in urma. Dar maltezii si-au propus sa duca acest lucru de-a lungul intregului teritoriu. Prin prisma acestui plan, de curand, cu fonduri europene extrem de bine folosite a fost restaurata si Citadela din Gozo.
Malta este formata din trei insule principale. Mai sunt cateva dar sunt ca niste stanci si sunt nelocuite. Malta – insula principala, Gozo – cea de-a doua ca marime, ce cuprinde si Citadela si Comino – cea mai mica dintre ele, cu doar doua familii ce traiesc acolo si un singur hotel. In Gozo, “insula celor trei dealuri” asa cum isi are supranumele sau “Ogygya” dupa o poveste cu Ullyse si Calipso din vechea Elada, se afla si Citadela din Gozo. In Gozo ajungi cel mai repede cu ferry. Vreo 20 de minute din portul Cirkewwa din capatul insulei. La 5 minute de hotelul Paradise Bay. Din ora in ora pleaca sau soseste unul iar biletul este undeva la 10 euro dus/intors platiti la intoarcere.
Oraselele din Gozo sunt mici si intime, cu oameni care se cunosc intre ei si au locurile lor personale prin cafenele dar Victoria este mai maricel. Daca fiecare orasel are propria biserica si propriul cimitir, in Victoria este Catedrala Fecioarei Maria, cea mai importanta din insula. Jos la baza Citadelei, orasul are un bulevard lung cu magazine si centrul nu foarte mare cu terase si restaurante. O mica zona cu stradute inguste si cochete, unde este un amestec de Grecie cu Maroc. De fapt Malta cam asa este. Chiar daca locuitorii sunt extrem de mandrii de insula lor, sunt un mix intre cultura araba nord africana, zona mediteraneana cu Grecia si Italia si au influente enorme englezesti. Ne-am plimbat prin toata insula cu Mario si am descoperit locuri superbe.
O sa vi le spunem in curand. Pana atunci…
Iar sus este Citadela.
Citadela din Gozo – impenetrabila si inutila citadela…
Cocotata pe un deal inalt ca orice fortareata ce se respecta, in principalul oras al insulei -Victoria. Veche, impunatoare si recent readusa la viata uimeste prin cat de frumos arata. Pusa pe acel loc pentru a apara localnicii nu a reusit acest lucru ba chiar s-a intors impotriva. O istorie interesanta. Sa vi-o spun si voua.
Astazi, Citadela asa restaurata cum este, respecta oarecum planurile britanicilor si arata ca o combinatie intre o cetate medievala fortificata gen “Game of Thrones” si un castel mai nou, cu fortificatii uriase si santuri de aparare. Aceasta imagine din urma este opera britanicilor. Descoperirile atesta faptul ca insula si locul in sine a fost populat din antichitate, dealtfel, insula fiind pomenita in Eliada ca loc de popas al lui Ulise. Legende…sau poate adevar?
Cert este ca Imperiul roman a fondat prima constructie, cu inevitabilele temple ale zeilor romani. Asa cum stim Mediterana era “Marea interna” a imperiului iar Malta si Gozo sunt chiar in mijlocul Mediteranei. Un fel de centru al centrului. Dar doar geografic.
Apoi ca orice loc de aici, a intrat pe rand in stapanirea unor straini. Genova, Sicilia, Aragonul…au trecut si au stapanit. Iar intr-un final celebrii “Cavaleri de Malta” au ajuns sa conduca. In 1530, insula le-a fost dăruită cavalerilor de împaratul Carol Quintul pana in 1798 la venirea trupelor lui Napoleon Bonaparte. Simbolul ordinului este Crucea Malteza, o cruce alba in opt colturi, purtata pe o mantie neagra. Ordinul Maltez nu numai că a supravieţuit de secole, dar a şi crescut în influenţă pe plan mondial, numarând astazi 12.500 de membri, 80.000 de voluntari şi un personal medical de 20.000 de persoane, incluzând doctori, asistente si paramedici, desfăşurându-şi activitatea în peste 120 de tari, inclusiv in România.
Il stim din scoala pe Sinan Pasha. Am citit despre el. De rau…Tot el este cel care a atacat insula in anul 1551 si a luat ca sclavi sau a ucis mai mult de jumatate din populatia insulei. Undeva la 6.000 de persoane. Ca sa intelegeti numerele. Chiar si astazi, Gozo are undeva la 30.000 de locuitori. Cea mai impresionanta si tragica poveste a acelui timp este cea a cavalerului Bernardo de Opuo. Cel care pentru a nu-si lasa sotia si copii in mainile turcilor iar acestia sa devina sclavi a preferat sa-i ucida apoi a murit si el in lupta. Tragic si cavaleresc. Cred…O sa vedeti o placa in dreptul casei sale.
Dupa atacul in care Citadela nu a contat ca si fortareata, a urmat un nou razboi in care Cavalerii de Malta de aceasta data au devenit eroi prin vitejia lor, razboi purtat tot impotriva Imperiului Otoman. Cavalerul La Valletta, seful ordinului din acel moment, a vizitat dupa acest razboi citadela dar vazand distrugerile provocate a hotarat sa construiasca o noua cetate pe insula mare, cetate ce se numeste si acum La Valletta, dupa numele sau, si este capitala Maltei.
Citadela a trecut prin atacurile corsarilor si apoi in timp s-a ajuns la venirea francezilor lui Napoleon in anul 1798. Au cucerit insula si implicit cetatea. Locuitorii insa s-au revoltat si au pus mana pe arme, cu promisiunea britanicilor ca vor primi ajutor. Ajutor care a venit. Unde credeti ca au fost asediati francezii? Evident ca in Citadela. Care daca nu a reusit sa apere locuitorii impotriva cuceritorilor a reusit sa-i apere pe cei care cucereau. Evident ca totusi nu pentru mult timp. Un asediu scurt de aproximativ 2 luni a dus la caderea cetatii si predarea trupelor franceze. De atunci insula a devenit independenta, pentru mult timp sub protectorat britanic si din anul 1964 ca tara independenta.
Citadela este astazi un obiectiv turistic major din Gozo, este inscrisa in lista UNESCO din anul 1998, a fost restaurata aproape in totalitate si redeschisa publicului in 2016. Sunt doua familii ce locuiesc in cetate, tribunalul inca functioneaza aici, doua restaurante dintre care unul – Ta Rikardu – il gasesti mai jos, doua muzee – arheologie si stiinta, o casa unde este reconstituita familia evului mediu din Citadela si evident, probabil cea mai importanta constructie – Catedrala romano catolica Sfanta Maria. Ce in fata careia stau mandre doua statui ale unor papi ce au vizitat locul. Papa Pius al IX lea in 1864 si Papa Paul al II lea in 1990. Au statui. Doar pentru vizita. Intelegeti importanta bisericii?
Catedrala are o istorie uriasa in spate, fiind construita pe ruinele unui templu roman al lui June, biserica, daramata, reconstruita, cucerita, daramata de cutremur…si tot asa din anul 1299 ca prima data documentara si pana astazi! Doua lucruri o fac faimoasa in lume. Interiorul unde cupola lipseste dar pictura da o imagine 3D care te pacaleste ca exista un dom si Sarbatoarea de 15 August – Sfanta Maria cand orasul este paralizat de procesiunea ce porneste de aici prin portile uriase ce se deschid doar atunci.
Citadela, dincolo de minunatiile naturale ale insulei este probabil cel mai interesant si frumos loc din Gozo. Panorama de sus de pe ziduri, filmul de jos din muzeu unde incaperea este invadata pe toti peretii de film, catedrala, restaurantul, treptele de piatra, curtea interioara…toate sunt parti din istorie pe care am avut norocul sa trecem cu pasul si noi, muritorii de astazi.
Si pentru ca suntem muritori, am avut nevoie de hrana. Si va spuneam mai sus ca sunt doua restaurante in Citadela. Am fost la unul dintre ele.
Ce mancam in Citadela?
Restaurant Ta Rikardu
Restaurantul Ta Rikardu, este unul din cele doua restaurante aflate in Citadela din Gozo. Cel care serveste mancaruri traditionale. Citadela ati vazut mai sus ca este vechea cetate de pe stanca, restaurata cu bani europeni si care arata acum mai bine ca oricand in istoria ei. Un muzeu in aer liber. Aici il gasiti pe Chef Rikardu.
La Ta Rikardu am trecut de la berea Cisk, cea mai populara de prin Malta si am baut o bere speciala si un lichior de cactus servit nu ca digestiv inainte ci dupa masa. Chef Rikardu ne-a pus Mediterana in farfurie. O supa de peste de mare. Si tot el ne-a servit o friptura de capra absolut delicioasa. Carnea era atat de frageda… Aici se preparatele sunt facute din produse proprii si ai sansa de a gusta o branza de capra aerata si dulce facuta din laptele muls dimineata.
Cat despre desert…
Sunt doua lucruri gustate. Unul ca un covrig cu un gem de mac in interior nu foarte pe placul celor ca mine, servit cu halva si o placinta cu mere extrem de asemanatoare cu cea facuta de bunicile noastre.
La Ta Rikardu nu este vorba doar de mancare. O sa te simti ca acum 100-200 de ani cand calatori obositi se opreau sa manance la un restaurant local. Locul unde se afla, strada stramta, cladirea, locul vechi, toate te fac sa te simti ca si cum te-ai intoarce in timp. Chiar daca sus e terasa si se vede Citadela si Catedrala eu as prefera mereu locul de la parter. Este atmosfera aceea intima de “acasa”.
Proiect realizat cu sprijinul Gozo Tourism Association, Best Of Gozo , Mario’s Rent a Car si Wizz Air.