Gilda Perez Alvarado la TOURISE 2025: Orient Express între moștenire și inovație

Gilda Perez Alvarado despre călătorii de vis și trenul Orient Express: „Luxul în turismul de astăzi înseamnă timp și experiențe unice”

În cadrul evenimentului TOURISE 2025, desfășurat recent la Riad, Arabia Saudită, am avut onoarea de a discuta cu Gilda Perez Alvarado, CEO al Orient Express și Chief Strategy Officer al Accor Hotels. Recunoscută pentru viziunea sa strategică și pasiunea pentru turismul de lux, Perez-Alvarado ne-a oferit o perspectivă unică asupra modului în care un brand cu 142 de ani de istorie îmbină moștenirea cu inovația.

Când spunem Orient Express, ne gândim imediat la eleganță, mister și călătorii de vis prin inima Europei. Povestea acestui tren iconic începe în 1883, când George Nagelmackers, un antreprenor belgian pasionat de inginerie și inovație, a dorit să creeze ceva cu adevărat spectaculos: un tren care să conecteze culturi, să ofere confort de lux și să inspire prin frumusețea sa. Nagelmackers îl numea „regele trenurilor și trenul regilor”, și nu întâmplător – Orient Express a fost gândit ca simbol al eleganței și al progresului tehnologic al vremii.

Trenul a traversat Europa de la Paris la Istanbul, oferind o experiență unică pasagerilor săi. Compartimentele luxoase, restaurantele elegante și serviciile impecabile au transformat călătoria într-o adevărată aventură aristocratică. De-a lungul anilor, Orient Express a devenit nu doar un mijloc de transport, ci și sursă de inspirație pentru romane, filme și povești de mister, inclusiv cele ale celebrului Agatha Christie.

De-a lungul timpului, trenurile Orient Express au trecut prin numeroase restaurări, adaptându-se la schimbările tehnologice, păstrând însă intactă eleganța specifică epocii Art Deco. În prezent, Orient Express continuă tradiția luxoasă, oferind trenuri și hoteluri restaurate, care combină moștenirea istorică cu confortul modern, precum La Dolce Vita Orient Express în Italia sau viitorul Lauren Express, care va lega Parisul de Istanbul, sărbătorind epoca de aur a călătoriilor.

Și pentru România, Orient Express are o semnificație aparte. În trecut, trenul romantic traversa țara, iar viitoarele itinerarii ale brandului includ din nou opriri pe teritoriul nostru, readucând farmecul și eleganța acelor călătorii legendare. Astfel, istoria trenului se leagă în mod natural de prezent, oferind pasagerilor de azi nu doar o călătorie, ci o experiență memorabilă, în care luxul, cultura și descoperirea se întâlnesc pe șine.

Moștenirea Orient Express și inovația în turismul de lux

În deschiderea interviului, Gilda Perez-Alvarado a reflectat asupra moștenirii istorice a brandului:

„Dacă te uiți înapoi la cei 142 de ani de moștenire Orient Express, vei vedea că patrimoniul și cultura au mers întotdeauna mână în mână cu inovația. Când George Nagelmackers a inventat trenul în 1883, dorea să creeze ceva spectaculos, care să conecteze culturi, cu cea mai bună inginerie din clasa sa. Spunea că este «regele trenurilor și trenul regilor». Era eficient, confortabil și frumos. Conecta principiile Europei și ale Statelor Unite, inspirat de ingineria și tehnologia pe care le-a văzut acolo.”

Ea a subliniat că aceeași filozofie se aplică și astăzi:

„Restaurăm trenuri din 1929, construim cea mai mare ambarcațiune cu vele din lume și celebrăm mișcarea Art Deco a anilor 1920 în interioare. Trenul nostru din Italia, La Dolce Vita Orient Express, inaugurat în aprilie anul acesta, sărbătorește Italia postbelică din anii ’50–’60: plăcere, frumusețe, exces – modul italian autentic de a trăi, stil Sophia Loren. Trenurile sunt vechi garnituri Trenitalia, complet restaurate.”

Noul itinerar italian: La Dolce Vita Orient Express

La Dolce Vita Orient Express promite să ofere pasagerilor o experiență autentică italiană, combinând luxul istoric cu confortul modern. În plus, Orient Express investește în hoteluri de patrimoniu:

„Hotelul nostru din Roma, construit inițial în secolul XVII și deschis ca hotel în secolul XIX, a fost complet renovat. Un alt hotel se va deschide în martie anul viitor în Veneția: un palazzo din secolul XIV, restaurat împreună cu guvernul italian, celebrând Italia secolului XV.”

Viitorul aduce și alte proiecte ambițioase:

„Un alt tren, Lauren Express, va fi inaugurat la sfârșitul lui 2027: de ultimă generație, conectând Parisul cu Istanbulul, sărbătorind epoca de aur a călătoriilor din anii ’20 și Art Deco, folosind trenuri originale din perioada 1921–1929, descoperite între Polonia și Belarus.”

România pe harta Orient Express

Interviul a abordat și legătura istorică a Orient Express cu România:

„Vorbind despre acest tren, cu mult timp în urmă, romanticul tren trecea prin România. Crezi că va opri în viitor din nou aici?”
„România face cu siguranță parte din itinerariul nostru”, a răspuns Gilda Perez-Alvarado.

Aceasta veste este cu siguranță o bucurie pentru iubitorii de călătorii de lux și pentru pasionații de istorie feroviară din România.

Sfaturi pentru jurnalistul de turism în 2025

La finalul interviului, am întrebat-o ce sfat strategic ar oferi unui jurnalist de turism care scrie despre ospitalitate de lux:

„Ceea ce e interesant este că trăim o epocă de aur a călătoriilor, o epocă de aur a experiențelor. Luxul trece printr-o redefinire. Definiția mea personală este timpul. Vrem să optimizăm timpul, să creăm amintiri incredibile, să permitem oamenilor să se conecteze și să descopere. Aceasta este promisiunea brandului Orient Express: o experiență specială, unică. Să vezi o altă cultură, să înțelegi oamenii și să porți o conversație cu un perfect necunoscut cel puțin o dată în viață.”

Interviul cu Gilda Perez Alvarado a oferit o imagine fascinantă asupra modului în care Orient Express continuă să îmbine tradiția cu inovația, oferind experiențe de lux memorabile pe trenuri istorice și în hoteluri de patrimoniu. România, Italia, Franța și Turcia se regăsesc în itinerariile viitoare, iar pasionații de călătorii au acum motive în plus să viseze la o călătorie unică în stilul Orient Express.

Discuție exclusivă cu Gilda Perez-Alvarado